John Singer Sargent (1856 - 1925) è stato un pittore e ritrattista americano nato a Firenze. Proveniente da una famiglia americana espatriata, Sargent trascorse la sua infanzia immerso in un ambiente molto cosmopolita, a cavallo tra diverse città europee. Fin da piccolo, la madre lo incoraggiò a dipingere. Studiò pittura in Italia e in Francia, in particolare a Firenze, dove si iscrisse all'Accademia delle belle arti. Sebbene sia considerato da molti uno dei più grandi ritrattisti del suo tempo, dipinse anche paesaggi ispirati ai suoi viaggi in Europa, Medio Oriente e Stati Uniti.
Sargent incontrò Vernon Lee (che aveva la stessa età) nel 1866 mentre erano bambini, perchè le loro famiglie erano vicine di casa a Nizza, in Francia. Entrambi provenivano da famiglie espatriate all'estero e avevano interessi comuni nelle arti (la pittura per Sargent e la scrittura per Vernon Lee) e nella musica. Da adulto, Sargent fece spesso visita a Firenze al Palmerino alla sua cara amica Vernon. Tra i suoi molti ritratti di spicco, nel 1881 Sargent dipinse un ritratto di Lee che oggi si trova alla Tate Gallery e un disegno di lei. I due rimasero molto amici fino alla morte di lui, avvenuta nel 1925.
Comments