Edith Wharton (1862-1937) fu una scrittrice e poetessa americana. Cresciuta nell'alta aristocrazia newyorkese, nei suoi romanzi si propone di ritrarne accuratamente la vita e la morale. Nel 1921 è stata la prima donna a vincere il Premio Pulitzer con il romanzo L'età dell'innocenza. Nel corso della sua carriera ha scritto oltre 40 libri, tra cui opere autorevoli sull'architettura, i giardini, l'arredamento e i viaggi (in particolare in Italia). Sia lei che il marito Edward Wharton amavano viaggiare (Wharton attraversò l'Atlantico più di 60 volte e trascorrevano almeno quattro mesi all'estero, molti dei quali in Italia.
Incontrò Vernon Lee nel 1894 e ne divenne una buona amica. Edith ammirava Vernon Lee, considerandola al pari solo a Matilde Serao e alla Comtesse de Noailles (Gunn 182) e visitò Il Palmerino nel 1904. Durante il soggiorno fiorentino, le due amiche visitarono insieme molte delle ville più importanti del luogo, come ricerca preparatoria per il libro di Wharton Italian Villas and their Gardens,
dedicato a Vernon Lee.
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